A Fundação Biblioteca Nacional anunciou, no dia 13 de março de 2026, a criação de uma nova categoria no Prêmio Literário Biblioteca Nacional, intitulado Prêmio João do Rio, em homenagem ao jornalista e escritor Paulo Emílio Cristóvão dos Santos Coelho Barreto.

O prêmio tem como objetivo reconhecer a crônica como um gênero importante da literatura e ampliar a diversidade cultural dentro da premiação. Por esse motivo, a novidade já será implementada na edição de 2026, garantindo que cada vencedor receba destaque e incentivo para a produção literária. Organizada pela própria instituição, a cerimônia de premiação, sem data confirmada, acontecerá no Rio de Janeiro, em espaço ligado à Biblioteca Nacional.