Pai Jeferson de Ogum, do terreiro casa de Caridade Senhor Ogum Gaivota, em Franco da Rocha,SP.

No Brasil, as expressões de fé e ancestralidade herdadas dos povos africanos enfrentam uma onda alarmante de hostilidade. Dados do Ministério dos Direitos Humanos e da Cidadania de 2025 apontam que o país registrou quase 4 mil ocorrências de intolerância religiosa em 2024, representando um crescimento de mais de 80%, tendo a Umbanda e o Candomblé como os principais alvos. A gravidade da situação se estende por diversos estados: São Paulo lidera o número de casos, com mais de 900 registros, enquanto Rio de Janeiro e Bahia continuam concentrando números igualmente preocupantes. Esses ataques sistemáticos mostram que, mesmo em um país historicamente miscigenado e culturalmente diverso, o racismo religioso ainda impera, representando um desafio direto à democracia e à liberdade de culto garantida pela Constituição. Diante desse cenário de ameaça à democracia, o Pai de Santo e educador Jeferson Correia de Souza comenta sobre sua experiência enquanto sacerdote do terreiro de umbanda “Casa de Caridade Senhor Ogum
Gaivota”, em Franco da Rocha, SP.

AM: Como você entrou na Umbanda?

Jeferson Correia: Toda minha família sempre foi católica, mas eu sempre senti que tinha um chamado diferenciado. Sou um homem gay, então eu não me encaixava nos padrões que as outras religiões exigiam. Dentro da igreja eu me sentia um mentiroso. Eu me questionava: “Que Deus é esse que me fez?”. Diversas formas tentei mudar, mas nasci dessa forma. O que me levou de fato a entrar na religião de matriz africana foi a situação de saúde de meu pai; ninguém descobria o que eram as manchas em sua pele e então eu decidi conhecer um terreiro. Estou há 16 anos na religião. Sou de umbanda e candomblé. A paz e a confiança me fizeram ficar na religião.

AM: Qual o papel do terreiro de Umbanda na acolhida da comunidade local?

Jeferson Correia: O terreiro de umbanda é um local que acolhe. A questão da comunidade é complexa, pois o terreiro é mais excluído do que acolhido. Damos suporte para pessoas que necessitam de comida, doação de roupas, cesta básica e cultura. O sagrado habita nas pessoas e são elas que fazem o terreiro movimentar.

AM: Em entregas de cestas básicas, por exemplo, você já sofreu preconceito por ser de Umbanda?

Jeferson Correia: Diversas vezes. Houve uma entrega para uma pessoa em situação de rua, por exemplo, em que ela negou ajuda porque estávamos com as vestes do terreiro. O preconceito é tão enraizado que as pessoas preferem passar fome e frio. Mas ainda assim não desistimos.

AM: Para você, como é guiar o desenvolvimento espiritual dos mais novos baseando-se na oralidade e vivência?

Jeferson Correia: É complexo. Há 16 anos não tínhamos acesso à tecnologia. Consigo unir minha profissão de professor com minha função de pai de santo porque eu gosto de ensinar e propagar o que acredito. Ensino o que vivi e o que deu certo. Porém, atualmente, existem
muitas informações sobre as religiões de matriz africana na internet que estão acabando com a religião, e trazer um filho de santo para minha oralidade está se tornando uma luta. A religião vai muito além das roupas, guias e pedras; ela se faz na vivência dentro do terreiro, anotando o que o pai de santo fala e não no vídeo.

AM: De que forma o culto aos guias espirituais auxilia na autoestima daqueles que frequentam o terreiro?

Jeferson Correia: A fé tem o poder de renovação. Nos anos que tenho como sacerdote, já vi vidas mudarem e isso me motiva a seguir. Pessoas chegam com depressão profunda ou com baixa autoestima e saem do terreiro com novos objetivos porque os guias – as pombagiras, por exemplo – dão dicas de amor próprio. O culto aos orixás, aos guias – que são esses que dançam e conversam entre nós – é capaz de mudar a vida das pessoas. Toda religião é boa a partir do momento que te transforma em um ser humano melhor.

AM: De que maneira as danças e vestimentas funcionam como conexão com a ancestralidade?

Jeferson Correia: De maneira direta, desde a roupa branca que significa união, o pano usado na cabeça ou nos seios – no caso das mulheres. A dança nos aproxima: Ogum quando dança aproxima sua espada, cortando o mal, mostrando que está guerreando pela nossa vida. Não existe religião sem fundamento: roupa e dança são fundamentais em religiões de matriz africana. É o que nos liga ao sagrado.

AM: O que você acha do sincretismo nas religiões de matriz africana?

Jeferson Correia: Não vou mentir, eu não gosto. Na minha casa não tenho, aboli. A Umbanda é uma religião brasileira e que não precisa mais se esconder. Na minha casa Ogum é Ogum, e não São Jorge. Se eu quisesse cultuar imagens de santos (católicos) eu estaria na Igreja Católica. Coloco imagens de Ogum no terreiro sim, porém é para ter uma referência de seus traços, e não para idolatria. Os orixás são forças da natureza e as próprias entidades falam sobre sua aparência, por isso quando ocorre a gira no terreiro, eu coloco elementos da natureza que remetem a Ogum, como as folhas e frutas, pois ele não se resume à imagem.